L’international Catering Cup : qu’est-ce que c’est ?

Impossible de parler de concours dans le métier de traiteur sans présenter l’International Catering Cup. Ce concours, créé en 2008, réunit des professionnels de la restauration depuis plusieurs années, avec pour finalité de révéler leur potentiel au monde et de mettre en valeur l’excellence de la profession.

Avec pour objectif principal de dynamiser davantage la profession de traiteur et d’en montrer le fleuron, ce concours permet à tous ces professionnels de chercher de nouvelles inspirations culinaires, pour se dépasser toujours plus et se renouveler. Ici, ce sont des professionnels de plusieurs pays qui s’affrontent, parmi lesquels on retrouve, bien sûr, la France.

La 8ème édition de l’International Catering Cup

Actuellement, c’est la 8eme édition de l’International Catering Cup qui est en préparation. La phase de sélection permettant de choisir les représentants de la France a déjà eu lieu au mois d’avril de cette année. Ils devront donc s’affronter pour gagner leur place en final. Etant donné qu’il faut un traiteur par pays, il y a donc une seule place disponible : un sacré défi à relever pour ces premières sélections.

La date de la finale est déjà connue. Elle se tiendra pendant 3 jours, du 17 au 19 janvier 2023, au Sirha de Lyon. Ce sera l’occasion de voir de grands chefs tenter de se dépasser et donner le meilleur pour développer davantage la gastronomie internationale et étonner le jury tout autant que le public par leurs créations.

La composition du jury de la sélection de France

Pour noter les différentes équipes souhaitant participer à la 8eme édition de l’International Catering Cup, un jury spécial a été composé. A la tête de ce jury on retrouve :

• Joël Mauvigney – MOF Charcutier Traiteur : il est le Président-Fondateur du concours
• Christophe Tourneux – MOF Charcutier, Traiteur : il est quant à lui le Président du jury.

Le jury lui-même se décompose en deux groupes :

• Le jury de travail : il est chargé d’évaluer les équipes, à travers l’analyse de leurs techniques, de leur capacité à faire preuve d’hygiène, etc. Il se compose de Jauffrey Mauvigney et de Julien Denjean.
• Le jury de dégustation et de présentation : il est chargé d’évaluer le goût, l’aspect et la présentation des buffets. Il se compose de David Bret, Jean Marie Gautier, Pascal Joly, Pierre Mirgalet, Fabrice Prochasson et André Audouy.

Tous ceux que l’art culinaire intéresse ne pourront que se réjouir de voir à nouveau, le métier de traiteur sur le devant de la scène. Avec le retour des compétitions, les meilleurs professionnels dans ce domaine pourront se faire connaitre et l’on espère que l’événement sera copieusement relayé sur les médias et les réseaux sociaux. Bien sûr, on espère tous qu’à l’occasion de cette 8eme édition de l’International Catering Cup, la France puisse remporter la victoire et succéder à Singapour qui est le dernier champion en titre.

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Pour ces professionnels qui sont restés dans l’ombre si longtemps, il fallait des idées originales pour revenir sur le devant de la scène. L’une d’entre elle consiste à associer le plaisir des jeux du casino, aux plaisirs de la dégustation d’un bon plat.

Des apéros traiteur casino

Fin 2021, une initiative de Instant Traiteur dans le Grand Est a consisté à mêler gastronomie et jeux de hasard à l’occasion « d’apéros traiteur ». Cet évènement s’est déroulé vers la fin de l’année 2021, une façon d’annoncer la reprise prochaine des activités des traiteurs avec un métier qui cherche à innover et séduire de nouveaux clients. A l’occasion de cette soirée originale, les participants ont eu le plaisir de jouer à des jeux de casino, sans dépenser ni perdre de l’argent.

Cette soirée était organisée pour plonger les participants dans l’univers enivrant de « Vegas ». C’était donc l’occasion pour eux d’apprendre à jouer à certains jeux d’argent. Les habitués ont pu améliorer leur technique et affronter d’autres joueurs, tout ceci dans une ambiance conviviale. Il y avait plusieurs jeux disponibles, notamment :

• Le poker
• La roulette
• Le blackjack, etc.

Il y avait même des croupiers au niveau des tables pour superviser les jeux. Le clou de la soirée était bien sûr les animations culinaires prévues. Les participants ont pu déguster entre les parties de jeu, de vrais délices tels que :

• Le buffet de charcuterie
• Le buffet de fromage
• Les petits fours et les pièces sucrés.

Il faut noter que les soirées casinos (pour le fun et sans argent) sont de plus en plus prisées dans le monde événementiel. Ici, sous le signe du traiteur, on les trouve quelquefois sous le signe de l’œnologie et la dégustation de vin, ou quelquefois même simplement pour le plaisir de jouer sans dépenser.

Quelques autres idées de soirée traiteur sur le thème des jeux

Bien avant la crise sanitaire qui a marqué une grande pause dans le métier des traiteurs, des évènements combinant les jeux de casinos, à la gastronomie sucrée ou salée avaient déjà été organisés. Le thème de jeux s’y prêtent assez bien parce que ses symboles sont faciles à identifier et que l’expérience gastronomique devient doublement ludique : imitation de jetons de casino, couleurs et symboles des cartes (trèfle, carreau, cœur, pique) ou encore symboles de machines à sous qu’on ne compte même plus : bar, cloche dorée, fruit, cerises, oranges, citrons, etc. Il existe des dizaines de symboles de jeux de hasard identifiable instantanément et qu’on peut modeler pour des idées de décoration ou utiliser en pochoir.

De ce fait, si ces soirées et apéritifs sur le thème du casino existaient déjà, elles restent encore marginales et ont de beaux jours devant elle. Pour des soirées entre gourmandise et ambiance fiévreuse façon casino de Vegas, nous vous conseillons de prendre en compte les conseils suivants :

• Pour les couleurs, misez sur le rouge et le vert, aussi bien dans la décoration de la salle que dans la présentation des repas
• Mettez en place un dress code en rapport avec l’univers des casinos et des jeux d’argent
• Proposer des tables réalistes avec de beaux tapis comme dans les vrais casinos (on en trouve dans le commerce)
• Faites en sorte que le (ou les) croupier soit en tenue de circonstance et connaisse bien son rôle
• N’introduisez pas de mises véritables : c’est interdit et ça enlèverait en plus la dimension festive et ludique
• Optez pour des jetons gratuits pour que les participants puissent profiter des jeux,
• Choisissez de la musique dans le thème
• Proposez des choses faciles à manger qui n’impose pas forcément de servir dans une assiette, afin que les participants puissent manger tout en jouant.

Mis à part cette idée, il est possible aussi de réaliser des menus décorés à l’effigie des jeux de casino. Vous pouvez réaliser par exemple un gâteau d’anniversaire qui ressemblerait à s’y méprendre à une machine à sous. Vous pouvez aussi disposer vos plats de salade ou les légumes de manière à rappeler le thème du casino. Ce sont tant d’idées qui vous aideront à vous démarquer.

Gastronomie au casino

Tout comme les professionnels de la gastronomie font honneur aux casinos, les casinos eux aussi intègrent la gastronomie à leurs offres et ce n’est pas nouveau. Les établissements de jeu les plus prestigieux ne se contentent plus de proposer à leurs clients des tables de poker, des machines à sous, des roulettes, des tables de jeux électroniques ou de Baccarat. Si les clients viennent pour jouer dans les casinos, ils vont aussi souvent le déplacement pour trouver toute une ambiance avec d’autres divertissements, un diner spectacle, un verre dans un endroit dépaysant, de quoi se sustenter dans la qualité, etc… Les casinos du XXIe siècle à l’image de ceux de Vegas se pensent désormais, sur le sol européen et français, comme de véritables espaces de loisir.

En matière de gastronomie certains groupes de casino l’ont d’ailleurs bien compris qui misent sur la présence de grands chefs dans leur cuisine pour proposer des cartes renversantes de qualité et de créativité. Il n’y a pas que les formules buffet qualité à volonté, on peut désormais trouver, dans certains grands casinos, des cuisines étoilées et des chefs toqués parmi les plus grands. C’est le cas au :

• restaurant gastronomique de L’Hôtel Barrière Le Westminster Le Touquet et son chef William Elliot
• restaurant de L’Hôtel Barrière Le Majestic à Cannes et son association avec le célèbre Mauro Colagreco 
• restaurant le Baccarat du casino D’Évian avec Franck Miglierini et ses brigades, …

On pourra encore citer Pierre Gagnaire et le regretté Joël Rebuchon dans les chefs étoilés qui ont fait briller de mille feux les cartes des plus grands établissements de jeux, en offrant aux joueurs les plaisirs de bouche en plus de ceux du jeu. Un idée en vaut bien une autre. Peut-être y-a-t-il ici des pistes à exploiter pour de futurs traiteurs pionniers.

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Au programme dans le domaine du catering en 2022

Bien avant le début de l’année 2022, les autorités ont annoncé la fin des mesures de confinement. C’était, bien entendu, une très bonne nouvelle pour les traiteurs et professionnels du catering qui avait réussi à traverser ces dernières années bon an, mal an. Tous ont donc pris des dispositions pour répondre aux besoins de la clientèle.

Ils ont aussi pris des résolutions, notamment privilégier les portions individuelles par rapport aux buffets, du moins jusqu’à ce que la crise soit totalement écartée. Ils ont également décidé d’être plus créatifs dans leurs recettes et dans la présentation des repas, afin de se démarquer. A nouveau départ, nouvelle énergie et nouvelle créativité : de nouveaux plats, d’anciens plats revisités, de nouvelles présentations ainsi qu’un plus grand respect des restrictions alimentaires. Dans ce cadre, plusieurs professionnels ont également ajouté à leurs spécialités, différents menus sans gluten.

En plus de tout ceci, les traiteurs ont prévu mettre les petits plats dans les grands à tous les évènements. 2022 s’annonçait comme l’année du dépassement et marquait la volonté de porter le métier plus haut que jamais. Il était donc question de faire preuve d’originalité pour marquer positivement les clients, qu’il s’agisse d’un mariage ou d’un simple pot de départ en entreprise.

Début 2022 : les annulations continuent de plus belles

Hélas, à la fin de l’année 2021 et au début de l’année 2022, les traiteurs ont vu leurs espoirs s’envoler progressivement. Avec toutes leurs nouvelles résolutions et leurs attentes face aux perspectives de cette année 2022, ils ont dû continuer de faire face à de nombreuses annulations. Le pire : il ne s’agissait pas de reports, mais uniquement d’annulations. Le manque à gagner s’avérait donc énorme pour ces professionnels qui nourrissaient de grands espoirs après deux années noires. Cette situation déplorable a été favorisée par la crise économique qui a suivi le retour à la vie normale, et qui continue à se faire sentir dans tous les pays du monde.

Une éclaircie depuis le second trimestre 2022

Heureusement pour les traiteurs, la population semble retrouver peu à peu le goût pour les célébrations. Après une reprise très difficile vers le début de l’année, les choses semblent aller pour le mieux depuis le second trimestre 2022. Les réservations pour les évènements sont de plus en plus nombreuses, mais aussi très rapprochés. Les délais à respecter sont donc très courts (quelques semaines en général). Il s’agit donc là d’un nouveau défi à relever pour les professionnels de ce domaine.

En résumé, 2022 a peut-être mal commencé pour les traiteurs, mais ils peuvent désormais souffler car les affaires reprennent.

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Pourquoi le COVID a-t-il impacté le métier de traiteur ?

La crise sanitaire liée au COVID a plongé le monde dans un total désarroi. Dans de nombreux pays comme la France, les mesures de confinement étaient très strictes. La population ne pouvait pas sortir, même pas pour aller au travail. Les regroupements étaient strictement interdits, surtout dans les espaces publics.

Dans ces conditions, les traiteurs qui dépendent de l’évènementiel ont été mis au chômage forcé. En effet, étant donné que les fêtes et rassemblements étaient interdits, leur profession n’avait plus qu’à mettre la clef sous la porte, sauf à chercher des débouchés en boutique pour certains artisans ou livraison à domicile. Ainsi, pendant ces deux années pendant lesquelles la crise du Covid et les mesures prises frappaient, la grande majorité des traiteurs et professionnels du catering ne pouvaient tout simplement pas exercer leur métier.

2020-2021 : les traiteurs touchés de plein fouet par les mesures sanitaires

Le COVID a donc eu des conséquences dévastatrices sur les professionnels du secteur qui ont eu à faire face à une baisse d’activité considérable. Ils n’étaient quasiment plus sollicités. Les rares traiteurs qui travaillaient encore étaient sollicités pour des évènements en petits comités, avec des bénéfices réduits.

Principale conséquence, une baisse considérable des chiffres d’affaires. Certains professionnels ont dû également supporter des pertes allant jusqu’à plusieurs centaines de milliers d’euros : quantités de commandes ont été annulées à la dernière minute, ce qui a provoqué un gros manque à gagner pour ceux qui avaient préfinancé l’achat des matières premières. En plus de tout ceci, de nombreux travailleurs dans le domaine, notamment les serveurs et les assistants en cuisine, ont dû se mettre en chômage partiel ou même définitif. Les métiers de bouche sont exigeants ; ils ne cessent en principe de souffrir du manque de main d’œuvre. Que dire quand les circonstances viennent décourager ceux qui les ont choisi, ou même ceux qui s’apprêtaient à s’y qualifier ? La sortie de crise se fait attendre.

Quelles sont les mesures prises pour aider les traiteurs ?

Petit coin de bleu dans un tableau plutôt mitigé ? Pour aider les traiteurs à sortir de cette situation de crise qu’ils ont traversés, des mesures ont été prises par les autorités. Il y a eu des séances de réflexion par rapport à d’éventuels mesures d’étalement des impôts, pour les soulager au moins de cette charge annuelle. Des propositions ont également été faites pour améliorer l’encadrement juridique lié aux annulations et aux cas de force majeure. Cependant, malgré la bonne volonté affichée par le gouvernement, de nombreux traiteurs ont été contraints de fermer boutique à cause du COVID.

Si la profession des traiteurs n’a pas été épargnée, aujourd’hui, les professionnels les plus tenaces commencent déjà à se relever. Et tout le monde espère que les envies de beaux événements et de belles fêtes et agapes reprendront plus forts que jamais en France, après avoir subi tant de privations de liberté et de célébrations.

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